互聯網遊戲的迅速崛起，改變了年輕一代的消閒方式，也帶來了預想不到的經濟衝擊。在虛擬世界中，金錢對玩家來說，和現實生活中的現金幾乎同等重要，玩家為了得到昂貴的武器、盔甲、漂亮的衣服，都得支付各種虛擬金錢。
　　
　　需求和供應這項不變的經濟原理，在遊戲世界同樣體現。有人售賣虛擬產品，再以虛擬錢換取現金；有人則付出現金，換取虛擬錢購買物品。據估計，全球2006年的虛擬經濟（virtual economy）總值超過10億美元。
　　
　　新加坡婦女成為著名虛擬時裝設計師
　　
　　旅居荷蘭的新加坡人黃鳳蓮（42歲）是個家庭主婦，現實生活中看似乏味，不過提起她在虛擬世界“Second Life”（“第二生命”，簡稱SL）中的角色Nicky Ree，大多接觸過這個遊戲的玩家肯定不陌生。Nicky是SL中大名鼎鼎的時裝設計師，所售賣的虛擬時裝，叫眾多玩家趨之若鶩。
　　
　　Nicky（黃鳳蓮）設計了好幾百款虛擬服裝。
　　
　　Linden Lab 2003年推出的SL是個大型的虛擬世界，擁有超過600萬個“居民”。它和一般的多重互聯網遊戲（MMOG）性質不同，沒有任務、經驗值、等級、獵殺魔獸等活動，而是以社交導向為主。
　　
　　SL的居民在虛擬世界中的角色，都在進行現實生活中的社會活動，如交友、逛街、遊玩等；而其中吸引玩家感興趣的，就是模仿現實生活的商業活動。
　　
　　SL的通用貨幣是L$，玩家可在遊戲中以電腦程式製造各種虛擬物品，再售賣給別人；他們也能夠買賣虛擬世界中的房地產和小島賺取L$.
　　
　　L$266能夠兌換1美元
　　
　　L$直接和美金掛鈎，也就是說，玩家賺取的L$能夠兌換成現金，在虛擬交易中賺取實利。目前，L$266能夠兌換1美元。
　　
　　雖然每三名SL居民就有一人進行商業活動，不過和現實生活一樣，能夠賺錢的人並不多。黃鳳蓮就是其中之一。她去年2月首次接觸SL虛擬世界，5月開始進行買賣活動。
　　
　　“我當初抱著好玩的心態設計女性泳裝，在友人的虛擬商店內寄賣，不料受到SL居民歡迎，因此決定推出一系列男女服裝。”
　　
　　黃鳳蓮是平面設計師出身。她構思好設計後，就在平面設計軟體Photoshop上繪製衣服，最終將衣服上載到虛擬世界中售賣。她也會設計宣傳海報和平面廣告，放進虛擬世界，同現實生活的促銷手法一樣。
　　
　　黃鳳蓮至今設計的服裝有好幾百個款式，最便宜的L$25，最貴的套裝叫價L$1500，相等于約6美元。
　　
　　“在平日，一天能賣出125套服裝；週末更多人上網時，銷售額就增加超過一倍。”
　　
　　短短一年間，Nicky Ree品牌為黃鳳蓮賺取足夠的虛擬金錢，得以購買一片土地，開設大型旗艦店，也將收入兌現成現金。
　　
　　用真錢買假錢
　　
　　在Second Life當中，軟體設計公司允許真錢換取虛擬錢的經濟模式，而在其他MMOG當中，這類交易是受遊戲設計公司禁止的。其中最好的例子是時下最紅火的角色扮演遊戲“魔獸世界”（World of Warcraft）。
　　
　　在這個擁有800萬名訂戶的遊戲中，玩家以包括戰士、法師、獵人等身份，在魔幻世界中進行幾千種任務，任務完成後的獎賞是提升角色的裝備和能力。遊戲中的許多武器、盔甲、裝備等，都需要用金幣（gold）購買，因此賺取金幣也是遊戲的一大部分。
　　
　　為了不破壞遊戲中的經濟體系，遊戲公司Blizzard明文規定，禁止玩家從網站購買金幣，被發現違規的人，戶頭將被終結。
　　
　　“冒險”買遊戲金幣
　　
　　不過，這並沒有阻止Mike（不願透露全名）砸下400多元，從網上購買2000個遊戲金幣。這名31歲的會計經理說：“在遊戲中進行任務或獵 殺妖獸賺取金幣，需要很長的時間。我因為工作關係，無法花費這麼多時間，因此寧願花些錢購買金幣，儘快在遊戲中換取更強的配備。”
　　
　　他明知道這種做法違反遊戲規則，其遊戲角色的帳號可能會被終結，但還是選擇冒險。
　　
　　“其實，很多玩家都從網站購買金幣，能夠禁得了全部嗎？我花錢購買虛擬金幣，無非是縮短收集金幣的麻煩，提升技能，儘快享受更高級的遊戲內容。”
　　
　　需要獲取金幣的方式有兩種：
　　一種就是在遊戲中打怪拾取掉落的金錢或者道具，另一種是花費現金購買遊戲金幣。
　　
　　其實個人比較認同花費現金購買遊戲金幣，特別是對於上班族來說更加適合，如果你花費幾個小時才可以得到花幾塊錢才可購買到的等同的金幣，你會選擇哪一種方式呢？就等於說你花了幾塊錢購買了幾個小時時間，這幾個小時你可能會創造大於這幾塊錢的價值，又或者說這是賺到了。。。